El azafrán para el tratamiento de la depresión: revisión sistemática de estudios clínicos
El azafrán (Crocus sativus), ha sido objeto de varios ensayos que analizaron sus efectos antidepresivos y, en un reciente meta-análisis, se ha confirmado su eficacia en el tratamiento de la depresión mayor.
El objetivo de este trabajo fue realizar un análisis sistemático de los estudios clínicos sobre el azafrán en el tratamiento de la depresión, en los que se detallara la composición de los extractos, su estandarización, las dosis empleadas, el perfil de seguridad y la duración del tratamiento, para examinar los posibles mecanismos de su acción antidepresiva.
En la revisión sistemática de los ensayos clínicos, se buscaron los artículos de alta calidad (estudios aleatorizados, doble ciego, controlados con placebo u otras medicaciones antidepresivas). Se identificaron seis estudios. En los ensayos comparados con placebo, el azafrán tenido un importante efecto terapéutico y en los estudios en los que se comapró con medicación antidepresiva convencional, la eficacia fue similar. Los efectos antidepresivos del azafrán se atribuyen a sus efectos serotoninérgico, antioxidante, antiinflamatorio, neuro-endocrino y neuroprotector.
Los autores sugieren que las investigaciones realizadas hasta el momento avalan el uso del azafrán para el tratamiento de la depresión leve a moderada, pero se requieren investigaciones adicional para ampliar nuestra comprensión sobre la eficacia del azafrán en la depresión mayor.
Fuente: Farokhnia M, Sabet MS, Iranpour N, Gougol A, Yekehtaz H, Alimardani R, et al. Comparing the efficacy and safety of Crocus sativus L. with memantine in patients with moderate to severe Alzheimer's disease: a double-blind randomized clinical trial. Hum. Psychopharmacol Clin Exp 2014; 29: 351-359. DOI: 10.1002/hup.2412.