Licores y bebidas espirituosas medicinales en Italia
El uso de bebidas alcohólicas a partir de extractos vegetales está bastante documentado en estudios etnobotánicos en Europa. En Italia, son ampliamente utilizados, y en este trabajo se realiza una búsqueda de las que se han utilizado en Bolonia y la Toscana (Alta Valle del Reno).
Se han analizado diferentes manuscritos como el llamado Officina Profumo Farmaceutica di Santa Maria Novella (Florencia) y Preparati Farmaceutici del Dr. Ercolani (Bolonia), así como diferentes farmacopeas y textos como el Dioscórides. Se localizaron 54 ingredientes, de los que 29 son frutos, obtenidos de 48 especies vegetales distintas, utilizados en diferentes combinaciones y proporciones, para producir bebidas fermentadas, licores, bebidas espirituosas y vinos aromatizados. De estos 54 ingredientes, 17 correspondientes a 33 especies vegetales utilizadas con fines medicinales. Concretamente 15 ingredientes, correspondientes a 14 especies vegetales, se han utilizado para la elaboración de licores medicinales, principalmente para el tratamiento de problemas digestivos, en particular dispepsia, aunque destaca también el uso para el tratamiento de síntomas del sistema respiratorio y afecciones cutáneas, fundamentalmente de origen alérgico. Se destaca el uso de especies como: Cinnamomum verum J. Presl, Citrus sinensis L. Osbeck, Citrus limon (L.) Burm. f., Coffea arabica L., Juniperus communis L., Mentha spicata L. (s.l.), Rosa gallica L., Sambucus nigra L., Beta vulgaris L., Syzygium aromaticum (L.) Merr. & L.M. Perry y Vitis vinifera L. A pesar de estos datos, los autores concluyen que no han encontrado una correlación significativa con el conocimiento etnobotánico actual.
Egea T, Signorini MA, Bruschi P, Rivera D, Obón C, Alcaraz F, Palazón JA. Spirits and liqueurs in European traditional medicine: their history and ethnobotany in Tuscany and Bologna (Italy). J Ethnopharmacol 2015; 175: 241-255.