Descubrimiento de drogas a partir de plantas medicinales
Balumas y Kinghorm publicaron una revisión sobre la investigación actual en el descubrimiento de drogas a partir de plantas medicinales. Los autores destacan la importancia de estas drogas en el tratamiento del sida, de la enfermedad de Alzheimer, de la malaria, del dolor y, fundamentalmente, en el tratamiento y prevención del cáncer. Se utilizan diversos ejemplos de productos naturales, o semisintéticos, introducidos, recientemente, en el mercado norteamericano: galantamina, nitisinona, tiotropium, calanolida, ácido betulínco, pervilleína, silvestrol, etc. Además, incluyen sus propias investigaciones sobre especies comestibles que podrían actuar como agentes quimiopreventivos, como la ixocarpalactona A (aislada de Physalis phyladelphica) y la isoliquiritigenina (aislada de las semillas de Dipteryx odorata) (1). Además, el volumen 1-2, del número 100, de la revista Journal of Ethnopharmacology, está dedicado a una serie de artículos generales sobre la etnofarmacología y el descubrimiento de nuevas drogas. Por ejemplo, Patwardhan presenta una breve exposición sobre la medicina tradicional india (2). Gilani y Atta-ur-Rahman exponen la situación actual de la etnofarmacología, comentando, también, el sinergismo y los efectos secundarios de algunas combinaciones (3). Y, por último, Cordell y Colvard comentan su visión sobre el futuro de la etnofarmacología (4).
Referencias
1. Balunas MJ, Kinghorn AD. Drug discovery from medicinal plants. Life Sci. 2005; 78 (5): 431-441.
2. Patwardhan B. Ethnopharmacology and drug discovery. J. Ethnopharmacol. 2005; 100 (12): 50-52.
3. Gilani HA, Atta-ur-Rahman. Trends in ethnopharmacology; 2005; 100 (1-2): 43-49.
4. Cordell GA, Colvard MD. Some thoughts on the future of ethnopharmacology. J. Ethnopharmacol. 2005; 100 (1-2): 5-14.