Plants and humans in the Near Est and the Caucasus. Ancient and traditional uses of plants as foods and medicine, an ethnobotanical diachronic review. Vol. 1: The landscapes, the plants: ferns and Gymnosperms. Vol. 2: The plants: Angiosperms. Murcia: Edit

El Cercano Oriente, también conocido como el Oriente Medio, es considerado como la cuna de nuestra civilización occidental. Dentro de ella, la zona llamada antiguamente El Creciente Fértil, que se extiende entre los ríos Nilo, Tigris y el Éufrates, y que incluye Israel, Líbano, Jordania, Siria e Irak, fue la cuna de la agricultura. Es por tanto, un área clave para la comprensión de las complejas relaciones entre las plantas y los seres humanos. En comparación con otros países mediterráneos adyacentes, la taxonomía y los usos de las plantas silvestres en Oriente Medio habían sido, en general, poco estudiadas hasta el momento y la literatura arqueológica y etnobotánica había abordado aspectos parciales y se encontraba ampliamente dispersa. Los autores han reunido toda la información disponible y han efectuado una revisión crítica de la misma. Además, la obra ofrece una introducción detallada de la geología, la climatología y la vegetación de la región y una extensa discusión sobre las formas en que las plantas y las sociedades humanas han interactuado y un análisis de la evidencia arqueológica. Los autores han elaborado una exhaustiva revisión de los conocimientos etnobotánicos y arqueobotánicos en Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Irán, Irak, Líbano, Siria y Turquía y secundariamente la Península Arábiga, Chipre, Israel, Jordania y Palestina. En el primer volumen se abordan aspectos introductorios sobre la región: geología, climatología, zonas florísticas y fitogeográficas, vegetación, grupos étnicos y lenguas, así como diferentes usos de las plantas (alimentarios, medicinales, ornamentales, sagrados y mágicos, artísticos, como combustible, etc.) y evidencias arqueológicas. La parte nuclear de la obra la constituye el catálogo de plantas, que ocupa la segunda mitad del primer volumen (helechos, gimnospermas) y todo el segundo volumen (angiospermas), en la que la información se presenta, por orden alfabético, agrupada por familias, géneros y especies. En cada ficha se indica el género, especie, autor, zona fitogeográfica; descripción de la parte utilizada; distribución; datos arqueológicos; nombres populares y usos etnobotánicos. Este notable compendio es una importante contribución para la comprensión de las relaciones entre las plantas y los seres humanos en Oriente Medio y constituye una valiosa fuente de referencia.