Meyler's side effects of herbal medicines. Amsterdam: Elsevier; 2009. VIII + 303 páginas. ISBN: 978-044-453269-5.

Para el uso racional de los medicamentos a base de plantas es necesario disponer, entre otras cosas, de información contrastada sobre la seguridad de los mismos. Por ello, las obras que, como la que presentamos aquí, reúnen de forma sistemática las evidencias existentes sobre los posibles efectos secundarios de este tipo de preparados, resultan de gran utilidad en el quehacer cotidiano de los profesionales de la salud que los prescriben o recomiendan. La obra se inicia con un capítulo general sobre los efectos adversos de los preparados a base de plantas, su frecuencia, la causalidad que puede asociarse a la presencia de adulterantes y contaminantes, las interacciones entre drogas vegetales y fármacos y unas tablas que permiten asociar, en relación con las especies monografiadas en el libro, familia botánica, nombre botánico y denominación vulgar en inglés. En dicho capítulo, también se comentan algunos casos relacionados con preparados a base de mezclas de productos vegetales. La mayor parte del libro está dedicado a monografias de plantas, ordenados por familias botánicas, géneros y especies. Cada familia se introduce con una tabla con los géneros incluidos en la misma. Las monografías de cada especie son sucintas pero informativas, incluyendo datos sobre denominaciones comunes, referencia a constituyentes químicos y usos, tanto tradicionales como modernos, efectos adversos y referencias bibliográficas. El libro incluye, en este apartado, información de unas 180 especies vegetales. Seguidamente, la obra dedica un capítulo a compuestos o grupos de compuestos presentes en los preparados vegetales. Ahí se incluye información interesante sobre alcaloides anticolinérgicos, cannabinoides, heterósidos cardiotónicos, cumarina, fitoestrógenos, alcalodes de la ipecacuana y derivados, alcaloides pirrolizidínicos, efedrina y pseudoefedrina, esparteína o vitamina E, entre otros productos. Finalmente, se incluye un índice analítico con nombres de especies, familias y compuestos. Se trata de una obra derivada de la 15ª edición de la prestigiosa "Meyler's side effects of drugs: The International Encyclopedia of adverse drug reactions and interactions". El editor, J.K. Aronson, que también es editor de la mencionada enciclopedia, es farmacólogo clínico del Departamento de Atención Primaria de Salud en la Universidad de Oxford (Reino Unido). Además, también han contribuido P.A.G.M. de Smet, E. Ernst y M. Pittler. Sin duda, esta obra será una referencia para los médicos y demás profesionales de la salud en relación con la comprensión de los efectos secundarios de los medicamentos a base de plantas.